Curiosites naturelles

Le site géologique du Dôme de Remollon comprend dans un espace réduit et facilement accessible, un ensemble d'étonnantes formations naturelles : les fameuses Demoiselles Coiffées , le Trou de l'Écluse et la curieuse cascade pétrifiante dont l'eau change en pierre tout ce qu'elle touche...
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LE DÔME DE REMOLLON

Il suffit de grimper à flanc de coteau pour admirer le magnifique panorama de la vallée de la Durance, bordée de montagnes aux pentes très abruptes formant parfois des falaises. Cette configuration est due à un phénomène géologique rare, connu depuis longtemps des spécialistes.
Faisons un tout petit peu de géologie !
La remontée d’une poche de magma cristallin a, jadis, soulevé une épaisse couche de roches sédimentaires qui recouvrait l’ensemble des terroirs actuels de Remollon, Théus, Rochebrune, Espinasses et Rousset, formant un dôme qui a donné son nom au site géologique. Par la suite, les glaciers ont traversé cette formation dans son axe est-ouest, et, lors de leur retrait, ont laissé sur place une vallée en "U" caractéristique, bordée d’abondants amas de terres argilo-calcaires mêlées de rochers.

Puis la Durance a pris le relais, élargissant la vallée et évacuant par ses crues violentes une partie de ces matériaux. L’érosion pluviale attaquait à son tour les flancs de la vallée, sculptant les demoiselles coiffées (voir ci-dessous), et creusant des torrents dévastateurs qui ont taillé le dôme cette fois dans son axe nord-sud (torrents de Vallauria et de Rochebrune)
C’est, sommairement dit, cette histoire géologique qui a formé le site au beau milieu duquel le village de Remollon s'est installé, et auquel il a donné son nom.
Les fortes pentes qui dominent Remollon (montagnes de Saint Maurice et des Assaillous) sont exposées plein sud, et opposent leur dos au Mistral ; elles protègent ainsi le site du village des vents froids venus du nord, emmagasinent et restituent la chaleur solaire. Ces effets, combinés avec le terrain argilo-calcaire des coteaux, ont favorisé de tout temps la culture de vignobles réputés, malgré une situation géographique a priori peu favorable. La roche cristalline qui est à l’origine de la formation du site reste visible par endroits ; elle constitue notamment le tertre sur lequel est bâtie la chapelle Saint Roch, un peu an amont du village, ainsi que le socle du promontoire sur lequel le vieux village est solidement assis.

Ceux et celles que la géologie passionne trouveront ici une présentation scientifique du Dôme de Remollon.

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LES DEMOISELLES COIFFÉES

La montagne des Assaillous qui domine le village au nord comporte deux ensembles importants de demoiselles coiffées (qu’on nomme aussi « cheminées des fées »), totalisant plusieurs dizaines de ces étonnantes formations.

L'érosion pluviale a creusé l'épaisse couche de terrains argilo-calcaires et de blocs morainiques déposés par les glaciers qui couvrent les flancs de la montagne. Les blocs rocheux protégeant le terrain qui est immédiatement au-dessous d'eux, le ravinement dégage progressivement le terrain alentour, formant au fil des siècles ces hautes colonnes chapeautées de leur rocher.

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LE TROU DE L'ÉCLUSE

Des cours d’eau souterrains descendus des montagnes environnantes minent le terrain calcaire et gypseux des flancs de la montagne, provoquant parfois des effondrements soudains qui forment des dépressions en forme d’entonnoir à la surface du sol (dolines).
Célèbre au village, le Trou de l’Écluse (du nom du quartier de l'Écluse, où il s'est formé) impressionne par sa profondeur qui atteignait une vingtaine de mètres en 1937, et par ses parois abruptes donnant sur une profonde mare.
Sa formation brutale, le comportement capricieux de la mare qui l’emplit en partie et qui se vide parfois brusquement (comme ce fut le cas encore en 1998) en ont fait un site à la réputation sulfureuse…qui le fit naturellement surnommer le «Trou de l’Enfer» !

Accès : moins de 10 mn à pied à l’ouest du village, par le chemin de l’Écluse.

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LA SOURCE DU MOULIN ET LA CASCADE PÉTRIFIANTE

Non loin du trou de l’Écluse, l’eau d’une source importante flue à partir d’une profonde grotte située à flanc de montagne. Canalisée dans un chenal à ciel ouvert, l’eau dévale le coteau, traverse la route départementale dans un tunnel avant de rejoindre la quartier du Moulin où elle actionnait jadis un moulin à grain. Elle termine sa course dans la vallée de la Durance par une chute du haut d’une falaise de tuf. Son eau chargée de calcaire et de gypse dissous en font une fontaine pétrifiante, qui recouvre de dépôts minéraux feuilles, brindilles ou tout objet qu’elle arrose quelque temps.. L’hiver, c’est elle-même qui est pétrifiée par le froid, formant d’impressionnantes stalactites de glace !